现在的人们不论是男方娶媳妇，还是女方嫁姑娘的时候，家家都喜欢在门口或窗户上贴囍字。那么，这个古老的婚嫁习俗又是怎么来的呢？
相传北宋宰相王安石年轻时进京城赶考，借住在舅父家。有一次，他到附近的街上游逛，看到有户人家门楼上挂着一盏走马灯，灯笼上题着一行对联：“走马灯，灯马走，灯熄马停步”。王安石觉得这副对联蝉联而下，往复回环，很有意思，于是就连连点头夸奖说：“好对，好对！”
王安石的话音刚落，只见从门里跑出个老人家来，上前一把拉住他说：“你说这副对联好对，那就请稍等片刻。我马上禀告我家马员外。”
原来，这副对联正是马员外的独生闺女特为选择女婿而出的一副妙对。它已经在此悬挂了足足有半年之久，却没有一个人能对得上来，所以家人一直在时时留心能对上此对的人。老人家听到王安石的赞语，又见他气宇轩昂、目光如炬、眉清目秀、仪表非凡，就断定这是一位很有才气的青年，所以才急忙把他留住，喜不自禁地去禀报主人。但是王安石因为第二天就要应试，所以没等老人家出来就匆匆离开了。
第二天，王安石在考场上答卷时文不加点、一气呵成、一挥而就、率先完卷，主考官见他文思敏捷，才学超绝，非常惊奇，于是又特意传他面试。主考官用手指着厅前的飞虎旗出了一副上联（应该是一句下联）“飞虎旗，旗虎飞，旗卷虎藏身”，命王安石马上对出下联（应该是上联）。
王安石一听，立即联想到了马员外家门口的那副“走马灯”对联，于是便不假思索地脱口而出地对道：“走马灯，灯马走，灯熄马停步”。主考官见这样难对的对联，王安石竟然能对答如流，从容应对，就更加对他赞叹不已。
考试完毕，王安石回到舅父家，马员外家中的那位老人早已在那里等候多时。老人家一见王安石来，不容分说，就把他拉到马家。
此时，那位马员外早已安放好文房四宝，一见王安石来，便十分客气地请他写出下联。王安石胸有成竹、气定神闲，从容不迫地顺手把主考官所出的那副对联写出应对。马员外见他对得这样工整妥帖，严丝合缝，十分满意，便决意要招他为婿。
王安石无奈找舅父商议。舅父说马家姑娘是大家闺秀，知书识理，才貌双全，世间罕有，与王安石真是天造地设的一对。王安石见舅父这样称赞，就立即答应了这门亲事。
喜事来临，马员外广邀亲友，大摆酒宴，隆重欢庆，鼓乐喧天，鞭炮齐鸣，十分热闹。酒宴未散，忽听门外有人来报：“王大官人吉星高照，金榜题名，明日请赴琼林御宴！”这真是“洞房花烛夜，金榜题名时”，双喜临门。马员外大喜，立即又让人重摆酒宴庆贺。新娘子喜不自禁地说：“王郎才学非凡，金榜题名，这是‘大登科’。”王安石激情满怀，诗兴大发，先挥笔在红纸上写了双斗大的“囍”字，然后在下面题诗一首：
巧对联成双喜歌，马灯飞虎结丝罗。
洞房花烛题金榜，小登科遇大登科。 从此，“囍”字便流传开了。人们办喜事时，都喜欢用它来表示喜意重重，好事连连，吉祥如意！
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